L'art est au cœur de toute communication. L'art peut nous rassembler émotionnellement, ce qui nous manque peut-être à l'ère numérique. Nous avons probablement plus que jamais besoin de contact émotionnel les uns avec les autres. L'art a la capacité, par la manière dont il communique, de nous rassembler physiquement. Vous êtes devant un tableau et il est là. Il ne clignote pas, il ne fait pas de bruit, il invite à une profonde réflexion sur soi-même et sur le sens de l'œuvre.
Tout d'abord, mon mari et moi sommes mariés depuis près de 60 ans. Il n'y avait aucune mission, l'art est simplement devenu une part de notre vie. Mon mari était étudiant en médecine et j'étais enseignante. Nous vivions à Chelsea, à New York, et les artistes peignaient dans des vitrines vides et vivaient illégalement derrière leurs œuvres. Nous sommes tombés dans ce monde. Nous gagnions 100$ par semaine et avons commencé à soutenir les artistes en achetant leurs œuvres à crédit. Nous ne nous serions pas qualifiés de collectionneurs ; nous nous considérions, de manière très modeste, comme des mécènes. Nous avons donc établi une relation avec les artistes, passé du temps dans leurs ateliers et vu à quel point ils étaient investis. C'est devenu une obsession. Nous nous sentions chanceux d'avoir trouvé cette incroyable manière de vivre nos vies.
Nous aimions les musées à Washington DC et nous avons acheté un hôtel des années 1960 en mauvais état là-bas. Il se trouvait dans un quartier déprimé qui avait été coupé du reste de la ville par une autoroute, mais nous sommes tombés amoureux de ce bâtiment, avec, comme il s'est avéré, une école abandonnée en face qui accueillait autrefois des enfants afro-américains. Elle avait été fermée des années auparavant et des artistes y avaient emménagé. Nous avons acheté l'école. Lorsque nous nous sommes impliqués avec la communauté, nous avons découvert que l'école représentait beaucoup pour eux, car elle symbolisait un point de leur histoire qui n'avait pas été rasé - Don était un ancien élève. Lorsqu'ils ont appris que nous avions un musée à Miami, ils nous ont encouragés à créer un musée de quartier dans l'école. Nous avons rénové le bâtiment pendant 16 ans. Maintenant, nous avons un programme où tout ancien élève peut revenir, choisir une salle avec son œuvre d'art préférée et raconter son histoire.
Nous sommes surpris de l'accueil que nous ont réservé tous ces musées là-bas. Ils apprécient que nous amenions de jeunes enfants à Washington DC. La semaine dernière, nous avons reçu un appel du bureau du président du Ghana disant qu'ils aimeraient visiter. C'est Washington, on ne sait jamais qui va appeler. Des politiciens qui n'ont normalement pas le temps de s'intéresser à l'art commencent à le faire. Espérons qu'ils trouvent plus de temps. Vous avez un public mondial instruit et toutes les organisations à but non lucratif - toutes les personnes qui ont un impact sur le monde. Alors vous espérez qu'un musée contemporain avec les voix des créateurs ait un impact. J'ai confiance en cela.
Miami est différente. Nous avons des touristes du monde entier. C'est une métropole en plein essor qui est devenue une destination culturelle. C'est le miracle de Miami - et cela s'est produit grâce à l'art. Nous sommes fiers d'y avoir participé. À Washington DC, nous implantons un musée dans un bâtiment historique qui signifie beaucoup pour la communauté. Ils ont vu la démolition de tant de leur histoire et sont fiers de préserver tout ce qu'ils peuvent de leur héritage. Nous en faisons désormais partie.
Comme on dit, cela prend tout un village. Cela commence par avoir du talent et lui donner la liberté et le soutien nécessaires. Il y a beaucoup de jeunes gens engagés dans cette voie et dans la création d'un revenu pour les artistes. Nous parlons des artistes, mais il y a aussi les écrivains, les commissaires d'exposition et les enseignants. Il faut aussi des engagements au-delà des frontières internationales pour soutenir les artistes. Même les foires d'art - ne sous-estimez pas leur pouvoir - et j'aimerais qu'il y ait plus d'espaces accessibles pour que les artistes travaillent et vivent. Les quartiers abandonnés étaient des endroits parfaits pour les artistes de se réinventer. Maintenant, les populations augmentent et il est difficile de trouver des quartiers que personne n'a encore découverts. C'est ce que les artistes ont fait. Maintenant, ces quartiers ont été démolis ou sont occupés par des personnes désespérées, comme on le voit avec toutes ces terribles catastrophes naturelles.
Et, oh, quel talent. Nous choisissons un artiste par an pour vivre et travailler avec nous et c'est incroyable ce qu'ils font. Alexandre est français - né à Paris d'un père sénégalais et d'une mère française. Il est un trésor.
